I giovani che provano a tornare in politica: Damian Boeselager e Volt

“La politica è, in sostanza, il modo in cui una società decide di stabilire le regole e risolvere i propri problemi più grandi”, afferma Damian Boeselager, eurodeputato trentatreenne che rappresenta il partito paneuropeo Volt dal 2019. Insieme a due amici, Boeselager ha co-fondato Volt Europa lo stesso giorno in cui il Regno Unito ha annunciato ufficialmente l’intenzione di lasciare l’UE, quasi cinque anni fa. Oggi il partito conta più di 70 rappresentanti eletti a livello locale, nazionale ed europeo ed è attivo in 29 paesi europei.

Purtroppo, il successo di Boeselager è più un’eccezione che la regola. Secondo le statistiche recenti dell’OCSE, i giovani sono fortemente sottorappresentati nei parlamenti dei paesi sviluppati. Nel 2020, solo il 22% dei parlamentari nei paesi OCSE aveva meno di 40 anni, a fronte di un 34% della popolazione in età di voto nella fascia 20-39 anni. Un divario medio di oltre 12 punti percentuali. I casi più gravi si registrano negli Stati Uniti (-25%) e in Australia (-24%).

Il divario si fa ancora più evidente nei ruoli di leadership politica. Nel 2018, solo il 3% dei membri dei governi nei paesi OCSE aveva 35 anni o meno. Forse è anche per questo che, secondo il rapporto OCSE del 2020 Public Governance Review for Youth, Trust and Intergenerational Justice, dopo la crisi finanziaria globale la fiducia dei giovani nelle istituzioni pubbliche, così come la percezione di avere voce in capitolo e rappresentanza politica, si è fermata.

Se sai quale problema vuoi affrontare e sai che il potere risiede nella politica, perché girarci intorno?

“La politica semplicemente non è una priorità per la maggior parte delle persone”, dice Boeselager. Ammette che, prima di fondare Volt, non aveva mai pensato di unirsi a un partito politico – e nemmeno qualcuno nella sua cerchia. Ma la Brexit ha cambiato tutto. Quando il Regno Unito ha deciso di lasciare l’UE, ha avuto la sensazione che la società in cui viveva stesse “disgregandosi”. Quella sensazione è stata rafforzata dall’ascesa dei nazionalismi in Europa e dall’elezione di Donald Trump negli Stati Uniti.

All’inizio Boeselager aveva pensato di creare un think tank. Ma si è reso conto che non sarebbe servito a risolvere il problema alla radice. L’attivismo, invece, non lo convinceva. “Se sai quale problema vuoi affrontare e che il potere risiede nella politica, perché girarci intorno?” spiega. I partiti politici ascoltano quando perdono voti. Non c’è nulla di più efficace che dire: “Guarda, ti sto togliendo voti perché non stai affrontando le mie preoccupazioni sul futuro dell’Europa.”

Il primo partito nazionale di Volt è nato ad Amburgo, in Germania, nel 2018. Quell’anno Boeselager ha vinto un seggio al Parlamento Europeo con lo 0,7% dei voti e Volt si è unito al gruppo dei Verdi–Alleanza Libera Europea.

Da allora, Volt Europa è cresciuto e oggi ha team locali in tutti gli stati membri dell’UE ed è registrato legalmente come partito in 17 paesi, tra cui Germania, Francia, Italia, Spagna e Paesi Bassi.

Nel 2021, Volt Paesi Bassi ha ottenuto il 2,4% dei voti a livello nazionale, conquistando tre seggi nel parlamento olandese. Volt Bulgaria ha recentemente vinto almeno un seggio alle elezioni parlamentari di aprile. Volt Scozia ha formato un’alleanza elettorale con Renew Scotland alle elezioni scozzesi del 2021. Il partito fa anche campagna nel Regno Unito per il ritorno del Paese nell’UE. Il co-presidente di Volt, Reinier Van Lanschot, conferma che il 70% dei sostenitori del partito ha meno di 35 anni. Il 20% ha più di 60 anni, mentre solo il 10% ha tra i 35 e i 60 anni.

Per Boeselager la soluzione è chiara: “Usiamo questo sistema per combattere per ciò che ci sta a cuore.” Il primo passo è riconoscere che, se si riuniscono abbastanza persone con idee simili e ci si attiva, le cose possono cambiare. Registrare un partito politico in diversi paesi europei richiede impegno costante: in Portogallo servono 5.000 firme di membri, in Francia bisogna pagare 50.000 euro per avere la propria scheda elettorale, mentre Volt Romania è stato ufficialmente registrato solo dopo una battaglia legale durata 4 anni.

Guarda, ti sto togliendo voti perché non stai affrontando le mie preoccupazioni sul futuro dell’Europa.

Fondare un partito non è certo un’impresa per deboli di cuore, ma questo giovane politico tedesco resta ottimista: “Non dobbiamo essere spettatori passivi di sistemi vecchi e radicati.” Per questo Boeselager sta lavorando per modificare la legge elettorale europea. Vuole garantire standard democratici minimi comuni a tutti gli stati membri per la creazione e la gestione dei partiti politici.

Boeselager è anche molto sensibile al tema della migrazione. Di recente ha visitato i campi per migranti in Grecia e si dice preoccupato per quello che definisce l’attuale “non-sistema” dell’UE in materia di politica migratoria. È convinto che certi problemi possano essere risolti solo a livello europeo. La migrazione è uno di questi. “Non ho mai avuto una bandiera dell’UE in casa, ma non serve esserne emotivamente legati per capire che tutto il resto è solo una perdita di tempo.”

Tuttavia, continua a vedere un ruolo per lo Stato nazionale. “Anche questo approccio dell’‘o l’uno o l’altro’ è idiota.” Il problema, secondo lui, è che gli interessi nazionali hanno ancora troppo peso all’interno delle istituzioni europee, incluso il Parlamento Europeo. La teoria del cambiamento di Volt si basa sull’idea che, ottenendo abbastanza consensi a livello nazionale e locale in tutta Europa, si possa costringere i partiti tradizionali a una visione più eurocentrica. È per questo, sostiene Boeselager, che i Verdi tedeschi hanno incluso l’idea di una repubblica federale europea nel loro programma per le ultime elezioni.

A tutti i giovani che vogliono impegnarsi di più in politica, Boeselager dà un consiglio semplice: trova il partito politico che più si avvicina alle tue preoccupazioni e scrivigli una mail. Non aspettare. Superare la sensazione di impotenza e puntare sull’azione piuttosto che sull’ideologia è la strada giusta.

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